"华顶山"轮海事赔偿系列案一审判决

　　近日，福建省厦门海事法院对涉及“华顶山”轮火灾沉船事故赔偿纠纷系列的25件案件作出一审判决。
　　法院对8件案件因原告对损失的举证不足，判决驳回其诉讼请求，1件港口作业纠纷准许被告享受海事赔偿责任限制，对其余的16起海上货物运输损害赔偿纠纷案件，判令被告上海海华轮船有限公司全额赔偿原告的货物损失，被告海华公司申请设立的海事赔偿责任限制基金被打破。
　　2003年5月28日，集装箱船“华顶山”轮在行驶过程中起火，经救助无效后沉没，造成船上货物和港口等损失数千万元。该船舶所有人丁根友、经营人台州市椒江滨海航运有限公司、船舶期租船人上海海华轮船有限公司向厦门海事法院申请设立了总额为268452．5计算单位、折合人民币3145725．65元的海事赔偿责任限制基金。在办理债权登记进入确权诉讼后，部分债权人对以上三名被告能否享受海事赔偿责任限制提出异议，认为被告对损失的发生有重大过失，应全额承担赔偿责任。根据最高人民法院的批复，厦门海事法院对提出异议的27件案件（后有2件撤诉）裁定终止确权诉讼，转为按普通程序进行审理。
　　经审理查明，本次事故的发生是由于托运人上海天原国际货运代理有限公司将一批危险品保险粉假冒氧化铁的名义装船，由于保险粉自燃而引起船舱着火。事故经过救助，扑灭明火后，船舶回厦门港靠泊继续抢卸货物。不料该轮违规配载于货舱内的危险品过硫酸钠受燃烧所致的高温影响发生爆炸，使整个事故的态势发生重大变化。事故现场应急指挥小组确定水灭火和降温为最佳施救方案并实施了该方案，但由于爆炸对船舶的平衡与稳定性产生了影响和造成消防水大量进入船舱，因此，方案实施不到1个小时，船舶加剧右倾，并最终在码头边沉没。按“华顶山”轮的《海上船舶危险品适装证书》，过硫酸钠属国内水路危规5．1类危险品，装货处所限于主甲板上区域。违规装载是由海华公司所安排，船长、大副事先明知但予以放任，没有采取措施进行阻止。
　　法官说法
　　谁有权享受责任限制
　　判决后，负责审理本案的法官就赔偿责任限制问题接受了记者的采访。
　　这位法官说，根据海商法第二百零九条规定，“经证明，引起赔偿请求的损失是由于责任人的故意或者明知可能造成损失而轻率地作为或者不作为造成的，责任人无权依照本章规定限制赔偿责任。”尽管就保险粉的运输而言，海华公司没有过错，但其故意违反国家关于危险品运输的规定，违规装载过硫酸钠，应当认识到该行为可能造成的严重后果，因此其对船舶沉没造成的全部货物损失应当承担赔偿责任，无权享受责任限制。但对船舶沉没造成的码头无法生产经营的损失，由于船舶回港靠泊及救助作业是主管机关所安排，海华公司对损失的发生没有明知和轻率行为，故其有权对此享受责任限制。
　　丁根友与椒江公司为实际承运人，二者作为船长、大副的雇主和管理人，应对船长、大副放任违规装载的行为负担责任，与海华公司连带赔偿原告的损失，但是根据海事赔偿责任限制的有关规定，雇员代理人有明知轻率等行为的，本人并不当然丧失责任限制。由于椒江公司与丁根友本人没有故意或明知可能造成损失的行为，故其有权享受海事赔偿责任限制，以设立的海事赔偿责任限制基金清偿债务。