敢为人先：2008年司法考试大三考生考前必看（一）

一、大三学生机会来了
自从2002年开考以来，每年都吸引了无数人的目光，其中大三学生始终处于隔岸观火、望洋兴叹的位置。他们知道司法考试的重要，也很想像过英语四六级一样早一年通过司法考试，以便为大四找工作增加砝码。可是，国家政策却将他们无情地拒绝在司法考试的大门之外，偏偏当大三学生到了大四求职的时候，用人单位会问他们是否通过司法考试。这样的状况无疑让人不满，大三学生的机会究竟在哪里？
机会就在2008年。这一年，司法部史无前例地允许大三学生报名参加司法考试，他们可以提前一年拿到法律职业资格证书。这样的好消息必然让每一位大三学生激动不已，过去与大三考生看似无关的司法考试突然之间摆在了大三考生的面前。于是，了解司法考试，尽早着手准备，就成了大三考生的明智选择。
二、我国司法考试制度的沿革
现行司法考试的全称是国家统一司法考试，自2002年开始举办，是由原来的律师考试、法官考试、检察官考试三考合一演变而来，去年公证员考试也合并过来，现在是四考合一。司法考试举办六年来，每年有二三十万考生报名参加，规模浩大，影响广泛，因为其考试内容多、难度大、通过率低，被人们称作“天下第一考”，是继高考、英语四六级考试之后出现的又一个受到社会各方面关注的考试。
一个具有高度专业性的职业资格考试能够受到全社会的关注，其中原因耐人寻味。国家推进法治建设的努力，人们需求法律服务的现状，有志之士渴望投身法律职业改变自身命运的追求，都在推动着司法考试的影响越来越大。在我国目前的背景下，司法考试不再仅仅是一个职业资格考试，而是一场影响巨大的社会运动，有关司法考试的要求、特点、内容、前途等等事项成了街谈巷议的热点，人们的谈论范围甚至越过了中国的边境，而具有了全球的视野。
三、国际视野中的司法考试
很多人抱怨中国的司法考试太难，其实和许多国家相比，中国的司法考试在报考资格、考试难度、通过率各方面都是相当宽松的。
由于司法公正属于“最后的公正”，无论是属于大陆法系代表的德国，还是属于英美法系代表的美国，对于司法人才的招揽都有严格的要求，规定只有修完学业的大学法学院学生才有资格报名参加，但通过了司法考试并不意味着成为法官、检察官和律师的道路就此成为坦途。比如在德国，要做检察官或法官，还必须具备更为严格的条件，经过严格的程序：每个检察官在获得正式任命之前都要先做实习检察官，且只有那些在司法考试中成绩居前者才有资格申请做实习检察官。而要成为法官，要求就更高了，比如在美国，法官一般都有多年的律师实践经验。从这个意义上而言，司法队伍对专业化和精英化的要求是这一领域的特色，司法的特殊性决定了它不可能也不应该像其他行业一样，可以广罗天下各行各业的各种人才。
日本
在日本，法官、检察官和律师这三种法务人员被统称为法曹。想成为法曹，必须首先通过司法资格考试，然后在司法研修所研修一年半。日本的司法资格考试，年通过率仅为2%到3%，堪称“世界上最难通过的司法资格考试”之一。上世纪60年代至90年代初，日本每年司法考试合格人数只有500人左右，全国每年可通过司法考试的定额人数为500人，1999年调至1000人。1999年报考的人数超过3万，当年的录取率仅为2.94%.即便是在东京、大阪的知名律师事务所中就职的律师，也有不少人是参加了两三次司法资格考试才得到律师资格的。
德国
德国司法考试的条件非常严格，周期较长，并且步骤比较复杂。在德国大学接受正规法律本科教育的毕业生方可参加第一次。第一次国家司法考试通过后，考生须进行为期二年的实习，实习结束后才能参加第二次国家司法考试。考试通过者即可取得法官资格，成为候补文官，还可以从事其他法律职业，如检察官、律师、公证人等法律职业。
第一次考试在学生大学毕业的年份进行，考试内容侧重于理论和知识方面，主要是大学的重点学习领域和国家规定的必修专业。第一次考试集中两周进行，一般是8次笔试（每次5个小时）、8次口试，包括3次、2次、2次公法、1次选修课。笔试一般是闭卷考试，考试方式基本上是分析具体案例，回答问题。口试一般是4个小时，由4—5个法官同时对4个考生进行口试，口试科目为民法、刑法、公法、诉讼法、选修课，各1个小时，考官根据笔试的成绩确定问题的难易。第一次司法考试通不过的还有一次补考的机会，如果补考不能通过，不能再考，也就意味着将终身失去从事法律职业的资格。第一次司法考试通过的比例为20%—30％。
第二次考试的内容主要是司法实践或司法实务，考试试题都是案例，形式同样为笔试和口试两种，都是闭卷考试。笔试包括：两次民法（判决程序方面）、两次刑法、两次、两次普通民事法院或律师范畴。每次考5个小时。8次笔试中至少4次及格才被认为笔试合格，才有资格进入口试。 根据考试成绩，由考官决定其是否考试合格，不设录取线，也不规定人数。第二次司法考试的淘汰率为考生的15％，未通过的还有一次补考机会，间隔时间为半年。补考通过率一般为8％。通过了第二次司法考试的，就具有了法官的资格，取得了候补文官的资格，取得的资格可以在全国通用。
美国
美国的律师考试通过率向来很高，达到75%，许多人据此认为连美国这样的成熟国家通过率都这么高，我们国家的通过率似乎太低了。但是，在美国，并不是每一大学毕业生都有资格参加司法考试，只有法学院的毕业生才有资格参加律师考试，而美国法学院，无论是入学考试难度、平时上课强度都是一般人望而生畏的。
相比之下，在中国，不管是否学过法律，只要本科毕业，都能够参加司法考试，而且参考次数不限，条件应该说是相当宽松的。同时，每年的通过率也呈不断上升的趋势，从2002年的7%到2007年的23%，远远超过了其他大陆法系国家，应该说是中国考生之福。关键的问题还在于司法考试参考人群庞大，每年过关人数就有五六万人，这是任何一个其他国家都不敢想象的。[1][]